Michel Testard nous entraîne ici dans une réjouissante fresque imaginaire : la parade royale du Maharaja Serfoji II, souverain éclairé de Tanjore, petit royaume du sud de l’Inde à la fin du XVIIIe siècle. Le cortège onirique défile dans un paysage doré, aux portes d’un palais perché. Éléphants caparaçonnés, palanquins richement ornés, gardes, dignitaires et musiciens forment une farandole bigarrée autour du roi, majestueusement installé sous un baldaquin.

Cette œuvre joyeusement foisonnante s’inspire de la miniature indienne, tout en adoptant une légèreté et un humour bien personnels. Elle rend hommage à Serfoji II — prince érudit, polyglotte, scientifique, médecin et humaniste — tout en célébrant la théâtralité exubérante des fastes princiers.